يمكن أن تشمل ردود الحكومات - في أسوأ الحالات - إغلاق وسائل الإعلام الاجتماعي أو الإنترنت، أو وضع لوائح تنظيمية مشددة للخطاب على الإنترنت، أو تجريم أنواع معينة من النشاط على الإنترنت، وكلها يمكن أن تأتي بنتائج عكسية من خلال التعدي على الحريات المدنية أو تفاقم الإجحاف السياسي. وبالتالي، فإن المجتمع المدني لا يعمل كقوة مضادة مفيدة لتلك النتائج المحتملة فحسب، بل يعمل أيضًا كحيز يمكن فيه اختبار التدخلات السياسية أو التقنية أو الاجتماعية وإضفاء الطابع الاجتماعي عليها وتكرارها قبل أن تخضع للمقياس. كما أن المجتمع المدني غير مثقل بتحدي آخر تواجهه الحكومات: نظرًا للطبيعة السياسية للمعلومات المضللة غالبًا، واستخدامها من قبل الجهات الفاعلة السياسية، غالبًا ما تفتقر الحكومات القائمة إلى الحياد الحقيقي والمتصور لضمان أن الردود تبدو عادلة، وليس مجرد محاولة لتقويض المعارضة التي قد تكون المستفيد الرئيسي من المعلومات المضللة.

هددت السعودية المواطنين والمقيمين المتهمين بنشر شائعات وأخبار مزيفة بالسجن خمس سنوات وغرامات باهظة مرسلة إشارة قوية بعد القتل الوحشي لكاتب العمود في صحيفة واشنطن بوست جمال خاشقجي عام 2018 في السفارة السعودية في اسطنبول. وفي نفس العام، أدخل المسؤولون الأوغنديون "ضريبة وسائل الإعلام الاجتماعي" التي تتطلب من المستخدمين دفع 200 شلن أوغندي يوميًا للوصول إلى منصات محددة على الإنترنت ووسائل الإعلام الاجتماعي لمعالجة الشائعات على الإنترنت . في بيلاروسيا ، أقر البرلمان قانونا يسمح بملاحقة المواطنين الذين ينشرون أخبارًا كاذبة. كانت منظمات مثل لجنة حماية الصحفيين (CPJ) وشركائها في طليعة جهود الدعوة وإصلاح السياسات لدعم حرية التعبير ومواجهة جهود الرقابة في أماكن مثل جنوب أفريقيا وبوليفيا حيث يستخدم القادة المعلومات المضللة كذريعة لسجن الصحفيين. وسط مخاوف من انتشار جائحة كوفيد-19.