В информационной среде, где государственные СМИ или правительство являются основными виновниками дезинформации и где активное распространение дезинформации сопровождается цензурой, гражданское общество играет решающую роль в создании надежных сетей и сред, через которые можно обмениваться информацией. «Сарафанное радио» и другие виды творческой деятельности по распространению информации всегда присутствовали в закрытых обществах.
Вмешательства в области цифровой и медийной грамотности осуществляются исходя из предположения, что если аудитория сможет использовать необходимые навыки критического мышления при потреблении онлайн-контента и традиционного медиа-контента, это повысит их способность различать фактический и вводящий в заблуждение или фальшивый контент. ОГО особенно хорошо подходят для реализации этих программ из-за роли гражданского общества в создании межсекторальных разногласий и общих интересов.
Гражданское общество играет две важнейшие роли по отношению к реакции правительства на дезинформацию: (1) пропаганда продемократической политики, которая защищает и продвигает целостность информации, особенно защиту свободы выражения мнений и свободных ассоциаций для маргинализированных групп, и (2) обеспечение того, чтобы реакция на дезинформацию, информационные операции и другие информационные беспорядки не подавляла свобода слова, доступ к информации или политика участия, которые могут нанести ущерб демократическим процессам и принципам, учит
Пропаганда гражданского общества имеет решающее значение для изменения продукта платформы, политики и распределения ресурсов. Это также абсолютно необходимо для того, чтобы выразить обеспокоенность платформами, заставляя их действовать.
Хотя большая часть работы по раскрытию информационных операций была проделана академическими кругами и частными компаниями, занимающимися исследованиями угроз безопасности, международное гражданское общество сыграло заметную роль в раскрытии информационных операций.
Многие из наиболее успешных и надежных инициатив по проверке фактов инициированы и поддерживаются независимыми СМИ или подготовленными журналистами. Эти субъекты лучше всего понимают, как надо тщательно исследовать вводящий в заблуждение контент, надежные источники и беспристрастное общение о том, как и почему часть контента или конкретное повествование вводят в заблуждение. Однако это также пространство, в котором организации гражданского общества играют решающую роль.
Роль гражданского общества в борьбе с дезинформацией многогранна: проверка фактов, цифровая криминалистика и исследования, защита интересов правительств, защита платформ, кампании цифровой грамотности, примирение и международное сотрудничество.
Сфера гендерно-чувствительных программ противодействия дезинформации все еще развивается, а программы, которые явно сосредотачивают внимание на проблеме гендерной дезинформации и гендерного воздействия дезинформации, встречаются редко.
Коллективные действия, партнерство с сообществами и участие гражданского общества являются важными аспектами подхода частного сектора к борьбе с дезинформацией. Сюда относятся инвестиции, участие и партнерство отдельных компаний, а также совместные инициативы с участием нескольких компаний.
Поскольку технологические платформы частного сектора сталкиваются с проблемой дезинформации и некорректной информации в своих сервисах, одна общая стратегия заключается в предоставлении пользователям большего доступа к достоверной информации и контекстуальным данным.