Гражданское общество играет две важнейшие роли по отношению к реакции правительства на дезинформацию: (1) пропаганда продемократической политики, которая защищает и продвигает целостность информации, особенно защиту свободы выражения мнений и свободных ассоциаций для маргинализированных групп, и (2) обеспечение того, чтобы реакция на дезинформацию, информационные операции и другие информационные беспорядки не подавляла свобода слова, доступ к информации или политика участия, которые могут нанести ущерб демократическим процессам и принципам, учитывая, что сами эти меры могут в конечном итоге непропорционально использоваться для подрыва демократических прав маргинализированных групп.
Highlight
Руководство Института Пойнтера по противодействию дезинформации во всем мире подробно описывает ряд инициатив экспертов в области политики, направленных на борьбу с растущей угрозой дезинформации.
Ответные меры правительства могут — в худших случаях — включать в себя отключение социальных сетей или интернета, жесткое регулирование онлайн-дискурса или криминализацию определенных видов онлайн-активности, и все это может иметь неприятные последствия, нарушая гражданские свободы или усугубляя политическое неравенство. Таким образом, гражданское общество служит не только полезной силой, противодействующей этим потенциальным результатам, но и является тем пространством, в котором политические, технические или социальные меры могут быть протестированы, социализированы и воспроизведены, прежде чем подвергнуться масштабированию. Гражданское общество также не обременено еще одной проблемой, стоящей перед правительствами: учитывая зачастую политический характер дезинформации и ее использование политическими субъектами, действующим правительствам часто не хватает реального и предполагаемого нейтралитета, чтобы гарантировать, что ответные меры будут рассматриваться как справедливые, а не как попытка подорвать оппозицию, которая вполне может быть основным бенефициаром дезинформации.
Саудовская Аравия угрожала подданным и резидентам страны за распространение слухов и фейковых новостей приговором к пяти годам тюремного заключения и крупным штрафам. Это стало мощным сигналом после жестокого убийства обозревателя Washington Post Джамаля Хашогги в 2018 году в посольстве Саудовской Аравии в Стамбуле. В том же году, официальные лица Уганды ввели «налог на социальные сети», согласно которому пользователи должны платить 200 угандийских шиллингов в день за доступ к определенным онлайн-платформам и социальным сетям в целях борьбы с сплетнями в Интернете. . В Беларуси парламент принял закон, разрешающий преследование граждан, распространяющих фейковые новости. Такие организации, как Комитет защиты журналистов (CPJ) и его партнеры находились в авангарде усилий по пропаганде и реформе политики для поддержки свободы слова и противодействия усилиям цензуры в таких местах, как Южная Африка и Боливия, где лидеры используют дезинформацию в качестве предлога для заключения журналистов в тюрьму из-за опасений по поводу пандемии COVID-19.