Автор: Джулия Бразерс, старший советник по выборам и политическим процессам Национального демократического института

Демократические выборы зависят от конкурентного процесса, веры в избирательные институты и информированного участия всех граждан. Однако распространение ложной, преувеличенной или противоречивой информации в избирательной среде эффективно подрывает эти принципы во всем мире. Вмешиваясь в формирование и формирование мнений, дезинформация усиливает замешательство среди избирателей, снижает явку, стимулирует социальный раскол, создает преимущества или недостатки определенных партий и кандидатов и снижает доверие к демократическим институтам. Хотя антидемократические кампании по дезинформации не новы, современные информационные технологии и платформы, с помощью которых граждане получают свои новости, в том числе онлайн и через социальные сети, поощряют распространение информации со скоростью, расстоянием и объемами, беспрецедентными в предыдущих избирательных циклах.

Международные стандарты демократических выборов обеспечивают открытую, надежную и плюралистическую информационную среду, которая способствует равному и полному участию в выборах как граждан, так и конкурентов. Эти стандарты закреплены в международных и региональных инструментах, которые отражают ранее существовавшие, всемирно признанные обязательства, касающиеся дезинформации, в том числе: 

• Право придерживаться своего мнения и искать и получать информацию для того, чтобы сделать осознанный выбор в день выборов: каждый имеет право беспрепятственно формировать, придерживаться и изменять свои мнения, что является неотъемлемой частью свободного осуществления права голоса.¹ Избиратели также имеют право искать, получать и распространять точную информацию, которая позволяет им делать осознанный выбор в отношении своего будущего, не подвергаясь запугиванию, насилию или манипуляциям.² Кроме того, учреждения, как правило, обязаны быть прозрачными в отношении информации о выборах, чтобы избиратели могли быть информированы, а источники данных могли быть привлечены к ответственности.³ Эти права закреплены за всеми гражданами независимо от расы, пола, языка, места происхождения, политических или иных убеждений, религии или иного статуса.⁴ Организации все чаще работают над тем, чтобы связать эти стандарты с принципами дезинформации и киберпространства. Усилия по дезинформации, связанные с выборами, подрывают эти права, потому что они предназначены для подавления подлинных политических дебатов путем намеренного введения в заблуждение избирателей, создания путаницы, усиления поляризации и подрыва общественного доверия к избирательному процессу.
• Право на равные условия игры: Всеобщее и равное избирательное право, помимо права голоса, включает право добиваться избрания на государственные должности без дискриминации. Обязательства правительства по обеспечению равных условий для конкурентов на выборах вытекают из этой нормы. Комитет ООН по правам человека дает рекомендации по этому поводу в своем Замечании общего порядка № 25 к МПГПП (Международный пакт о гражданских и политических правах). Норма предполагает обеспечение безопасности от клеветнических нападок и других форм ложной информации, направленных на то, чтобы нанести ущерб избирательному успеху кандидата или партии. Обязательства распространяются на контролируемые государством СМИ, а норма распространяется на профессиональную этику журналистов и частных СМИ.⁵ Проверка фактов, другие формы проверки, а также мониторинг традиционных и социальных сетей относятся к этой норме, а также к правам избирателей получать точную информацию, на основании которой они могут сделать осознанный выбор на выборах. Манипулирование информационной средой может подорвать справедливую конкуренцию, особенно для тех, на кого непропорционально сильно влияют кампании дезинформации, например, женщин и маргинализированных сообществ, которые уже сталкиваются с неравными условиями игры.
• Свобода слова, прессы и регулирование: Вышеупомянутые обязательства должны быть уравновешены свободой каждого придерживаться своего мнения и выражать его, включая необходимость уважать и защищать свободную прессу. Одним из аспектов противодействия кампаниям дезинформации является разработка надлежащей нормативно-правовой базы, включая эффективные санкции. Гендерные, расовые, этнические, религиозные и другие формы языка ненависти и подстрекательства к насилию часто распространяются в рамках кампаний дезинформации, затрагивающих как кандидатов, так и избирателей. Правовые нормы в этой области, такие как защита личной репутации, могут применяться в контексте дезинформации.  Однако не следует переоценивать регулирование, и необходимо проявлять осторожность, чтобы защитить свободу выражения мнений, пытаясь защитить целостность информационного пространства на выборах и за их пределами. Комитет ООН по правам человека дает рекомендации по этому поводу в Замечании общего порядка 34.

Признавая эти необходимые демократические условия, наличие и влияние дезинформации необходимо учитывать при любой комплексной оценке избирательного процесса. Даже если выборы хорошо организованы и прозрачны, сильно скомпрометированная информационная среда накануне и в день выборов может подорвать доверие к ним. Определение типов, объемов и моделей неправильной и дезинформации, которые могут повлиять на честность выборов, имеет решающее значение для смягчения их воздействия. Политические наблюдатели должны анализировать недостатки в информационной среде с пониманием социальных норм и разногласий в местном контексте при определении честности выборов и создании подотчетности для всех заинтересованных сторон, которые участвуют в тактике дезинформации или извлекают из нее выгоду. 

Традиционные избирательные гарантии, особенно наблюдатели за выборами, расширяют свои возможности, деятельность, отношения и пропагандистские усилия, чтобы противостоять угрозам дезинформации для честности выборов. Разоблачение фейковых новостей с помощью появляющихся сетей проверки фактов, а также повышение медийной и цифровой грамотности играют важную роль в повышении устойчивости и улучшении информационной среды, связанной с выборами. Эти действия, а также активные усилия по информированию политических дебатов и предоставлению точных данных о выборах могут служить прививкой против информационного беспорядка. Все эти усилия могут дополнять друг друга для защиты избирательных и политических процессов.