Las intervenciones de alfabetización mediática y digital se implementan bajo el supuesto de que si las audiencias pueden utilizar las habilidades de pensamiento crítico necesarias mientras consumen contenido de medios tradicionales y en línea, aumentará su capacidad para diferenciar entre contenido fáctico y engañoso o falso. Las CSO están particularmente bien posicionadas para implementar estos programas debido al papel de la sociedad civil en la creación de divisiones transversales e intereses compartidos. Más allá de las posibles mejoras en la capacidad ciudadana para identificar noticias falsas, estos programas pueden ayudar a crear conciencia sobre cómo los relatos de desinformación dañan de manera desproporcionada a las mujeres y los grupos marginados. Es plausible que esta conciencia compartida pueda ayudar a los grupos civiles a generar un apoyo más amplio para la defensa o las respuestas, aunque la evidencia del efecto de estos programas en las actitudes de los ciudadanos hacia los grupos marginados aún no está clara. Este tipo de intervenciones tienen como objetivo ayudar a las audiencias a actuar con cautela y evitar la confianza ciega en el contenido de los medios de comunicación y otra información disponible en internet. Las intervenciones se implementan en respuesta a las audiencias que no solo consumen desinformación, sino que también ayudan a difundir dicho contenido a un grupo más grande de audiencias sin esfuerzos por verificar la precisión del contenido. El creciente desplazamiento de los medios de comunicación hacia el entorno digital ha demostrado ser un arma de doble filo. Internet y las plataformas de redes sociales han mejorado el acceso a los medios de comunicación y la información, así como la pluralidad de fuentes de noticias, pero han contribuido a una disminución en la calidad de las noticias y la información. Con el tiempo, una mejor alfabetización mediática y digital entre las audiencias podría desempeñar un papel importante para ayudar a reducir la susceptibilidad a la desinformación.
Como algunos responsables de la implementación identificaron a través de su trabajo, gran parte de la alfabetización mediática y digital y las habilidades de pensamiento crítico asociadas pueden y deben enseñarse desde una edad temprana, de manera similar a otras habilidades educativas necesarias. Learn to Discern (L2D) del International Research & Exchanges Board (IREX) es una de las iniciativas de alfabetización mediática más exitosas que se basa en el punto mencionado anteriormente. El IREX ha desarrollado un plan de estudios de alfabetización mediática que se imparte en aulas, bibliotecas y centros comunitarios en Ucrania, y llega a más de 62.000 personas de todas las edades. El enfoque adoptado por el IREX tiene como objetivo desarrollar la resiliencia de las comunidades para resistir la desinformación, la propaganda y el discurso de odio, que está muy extendido en los medios tradicionales y en línea en Ucrania. Después de ganar mucho terreno y éxito en Ucrania, L2D se ha implementado en Serbia, Túnez, Jordania, Indonesia y Estados Unidos. Con un plan de estudios interactivo que involucra al público en el tema a través de juegos y contenido multimedia, la iniciativa L2D logró atraer a los adultos jóvenes y crear conciencia entre ellos sobre el impacto de la desinformación en la vida de los ciudadanos promedio.
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Un año y medio después del lanzamiento del proyecto en Ucrania, IREX realizó una encuesta de evaluación del impacto en 2017, que reflejó que el 28 % de los beneficiarios de L2D tienen "más probabilidades de demostrar un conocimiento sofisticado de la industria de los medios de comunicación" y el 25 % son "más propensos a autoinformarse verificando múltiples fuentes de noticias". Después de poner a prueba los planes de estudio mejorados de L2D en 2018 para más de 5.000 estudiantes en los grados 8vo. y 9no. en 50 escuelas, IREX evaluó a sus beneficiarios a través de una encuesta que demostró que los estudiantes de L2D se desempeñaron mejor que sus compañeros en un grupo controlado cuando "identificaron hechos y opiniones, historias falsas, discursos de odio y demostraron un conocimiento más profundo del sector de los medios de comunicación". Desde entonces, IREX ha ampliado los planes de estudio a más de 650 escuelas en Ucrania y colabora con el Ministerio de Educación y Ciencia de Ucrania para incorporar los planes de estudio en el sistema educativo de Ucrania. Desde 2015, IREX ha recibido el apoyo del gobierno canadiense, la Embajada estadounidense en Ucrania, y el Departamento para el Desarrollo Internacional del gobierno del Reino Unido, y se ha asociado con organizaciones locales como la Academia de Prensa Ucraniana y StopFake para implementar el programa L2D desde 2015.
Debido a la mayor atención prestada a la propaganda y la desinformación prorrusas, Ucrania y los países vecinos de Europa del Este han servido como laboratorio de pruebas para un gran número de iniciativas contra la desinformación. Sin embargo, las iniciativas de alfabetización mediática y digital no se han limitado a Europa ni a abordar la propaganda rusa, y han adoptado muchas formas en otras partes del mundo. El creciente uso de herramientas de información y tecnológicas en África ha dado lugar a iniciativas como el African Centre for Media and Information Literacy (AFRICMIL) con el objetivo de educar a los jóvenes sobre el uso eficaz de esas herramientas. En 2008, AFRICMIL inició la primera Conferencia sobre alfabetización mediática en África para promover aún más ese objetivo. Con el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), AFRICMIL ha trabajado con la juventud nigeriana para mejorar su comprensión del impacto de los medios de comunicación y el consumo de información a fin de aumentar su alfabetización mediática. La conferencia lanzó la MIL University Network of Nigeria (MILUNN) con el fin de involucrar a los jóvenes de Nigeria para que sean más conscientes del papel de los medios de comunicación y la información en sus comunidades y crear conciencia sobre el tema. La contribución realizada por AFRICMIL para concientizar a los periodistas sobre las herramientas de las tecnologías de la información y comunicación y crear un diálogo entre pares a nivel local y regional con todo el contenido ha demostrado ser fundamental para garantizar que se escuchen las voces de los jóvenes. La organización egipcia de verificación de datos Matsda2sh ("¡No lo crea!") ha llegado a más de 500.000 seguidores en Facebook con videos y fotos de concientización que destacan los peligros de la desinformación para la sociedad mediante infografías y declaraciones desmentidas con hechos, incluidas declaraciones hechas por el presidente egipcio Abdel Fattah Al-Sisi.
En Indonesia, la organización civil comunitaria contra el engaño Masyarakat Anti Fitnah Indonesia (MAFINDO) ha dirigido un CekFacta, un sitio de iniciativa de verificación de contenido que promueve la alfabetización digital entre el público. La página de Facebook de MAFINDO tiene más de 34.000 "Me gusta" y a través de ella crea conciencia sobre los engaños y los peligros que representan para la comunidad. MAFINDO también ha trabajado en el mapeo de un engaño popular en 2018 y 2019 para mejorar la comprensión de las audiencias sobre el contenido malicioso que más se infiltra en sus sociedades. El grupo ha publicado videos en su página que apuntan a resaltar los peligros de los engaños y la información falsa; dos de los videos subidos a Facebook han superado los 32.000 "Me gusta". Sin embargo, a pesar del número relativamente grande de seguidores de la página y el apoyo que parte del contenido del grupo obtiene de las audiencias, las publicaciones recientes no han recibido más de un promedio de unos pocos cientos de visitas y un mínimo de "Me gusta" e interacción de las visitas. Además, otro grupo de Indonesia, Turn Back Hoax, tiene más de 200.000 "Me gusta" y seguidores en su página de Facebook y recibe participación regular en las publicaciones de los seguidores.
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Con el fin de evaluar eficazmente la integridad de la información para comprender las necesidades y adaptar las respuestas programáticas a contextos específicos, las campañas de alfabetización digital y mediática deben ir acompañadas de las iniciativas de monitoreo y verificación de los medios de comunicación que se analizan en la siguiente sección.
Las iniciativas globales de código abierto, como el Mozilla Web Literacy Framework y la Facebook Digital Literacy Library, donde los usuarios pueden acceder a materiales de capacitación educativa que pueden consultar en cualquier momento y en cualquier lugar, ofrecen una oportunidad para que los usuarios aprendan a navegar de manera efectiva por el mundo virtual. Los juegos interactivos como Bad News DROG, patrocinado por el Dutch Journalism Fund, llevan a los usuarios a un viaje en el que se les pide que demuestren su credibilidad. Dicho software interactivo sirve como herramienta educativa. Proporciona un contexto más digerible para los peligros de la desinformación en la vida cotidiana de los ciudadanos y de la sociedad en general. La iniciativa Checkology del News Literacy Project fue creada para apoyar tanto a los estudiantes como a los educadores y sirve como herramienta educativa para brindar una comprensión integral a los consumidores de información. El proyecto afirma haber logrado resultados significativos en las aulas virtuales, ya que "más de dos tercios de los estudiantes pudieron identificar los estándares de periodismo de calidad después de completar las lecciones de Checkology".
Los programas de alfabetización digital y mediática ayudaron significativamente a comprender el consumo de las audiencias y a enmarcar sus necesidades con el fin de aumentar la resiliencia a la información falsa, principalmente la desinformación dirigida que tiene como objetivo crear divisiones entre los ciudadanos.